O Que São?
Vamos começar definindo. Primeiramente, essas siglas significam que você será pago para fazer alguma coisa. "PT", na sigla, significa "Paid to". Um site "Paid to" é um site onde o usuário é remunerado por fazer alguma coisa. Essa "coisa" é definida na terminação da sigla. Vamos pegar por exemplo um site "Paid to Click".

"Paid to", como ja vimos significa que o site te pagará para alguma coisa, o "Click", significa clicar. "Mas clicar o que?". Banners, links de sites, anúncios, entre outros. Então com
isso temos que um site Paid to Click te pagará para você clicar em diversos links. (Os sites Paid to Click podem ser chamados de PTC).
Tipos de Paid to:

PTC - Paid to Click

Você é pago para clicar em links que podem ser tanto no formato de texto quanto no formato de banner, com a mensagem do anunciante nos mesmos;

PTS - Paid to Surf

Você é pago para navegar em sites. Em quase todos os casos os sites são de anunciantes que querem que seu site seja visto por outras pessoas. Ou porque têm algum produto no site ou somente para ganhar mais visitas por algum outro motivo;

PTR - Paid to Read

Você é pago para ler e-mails que contém publicidade de algum produto, serviço ou site. O sistema de ganhar dinheiro lendo e-mails funciona da mesma forma que os sites que pagam para clicar em links ou navegar em outros sites, porém a divulgação do produto não é feita através de site e sim pelos e-mails.
Nesses e-mails você tem a publicidade que o anunciante criou e também um ou mais links. Esses links podem tanto ser do próprio anunciante (portanto o link de mandará para o site dele), quanto pode ser um link para você ser creditado por ler aquele e-mail. Geralmente esse último tipo de link vem com alguma mensagem do tipo "Clique aqui para receber créditos por ler esse e-mail."

Funcionamento

Na maioria das vezes o funcionamento desses sites se dá da seguinte maneira:
O site que paga o usuário, promove outros sites. Por exemplo: Se alguém, ou alguma empresa possui um site e quer divulgá-lo esse "alguém" se inscreve nesse site, pagando uma certa quantia para que seu anúncio seja exposto e visto por outras pessoas. É aí que você, entra.

Você se cadastra no site como usuário, e como tal é você que vai visitar o site ou clicar em banners daquele "alguém", que pagou para ter seu anúcio divulgado. Em troca, você é pago com uma pequena parte do que esse "alguém" pagou para o site. Se existirem vários "alguéns" então você visitará mais sites e conseqüentemente ganhará mais.

Você pode pensar: "Mas se muitas pessoas visitarem o site e todas elas serem pagas, o site de divulgação e os usuários podem sair no prejuízo, pois o site não terá dinheiro para pagar, certo?". De fato. Porém os sites desse tipo agem da seguinte maneira: O site divulgador (que paga os usuários) vende um número de acessos para o site anunciante.

Exemplo: eu quero divulgar meu site. Então acesso um site desse tipo e compro 10.000 cliques. Os usuários do site clicarão no meu link até que se complete 10.000 cliques. Portanto, tudo depende do número de cliques comprados. Quando esse número acabar, o site é removido do banco de dados e não é mais visto pelos usuários até que o anunciante compre novamente um número de exposições.

O Sistema de Indicados

O sistema de indicados é o que dá dinheiro ao usuário de sites do tipo Paid to. Quanto mais indicados, mais você ganha. Mas porquê?. Em quase todos os sites, se você indicou o site para alguém e ele se cadastrou no site, você ganhará uma porcentagem por tudo que ele ganhar. Se ele fizer R$10,00 e a porcentagem for de 10% você ganhará R$1,00 para cada 10 reais que ele fizer, e assim por diante. Quanto mais indicados você possuir, mais você ganhará.
Esse é o segredo de quase todos esses sites: ter indicados.

Níveis de Indicação

Há sites que oferecem não só um Nível de Indicação, fazendo com que você possa ganhar mais. Além dos ganhos de indicados diretos você ganha também pelos indiretos, ou seja seus indicados convidam mais pessoas e você ganha uma porcentagem do que esses novos usuários ganharem.
Não vou colocar toda a explicação sobre os níveis de indicação nessa parte do site pois ficará muito grande e cansativo de ler. Por isso criei uma seção especial só para falar dos níveis de indicação. Portanto se você que saber mais sobre os Níveis de Indicação "Clique Aqui".

Basicamente á assim que funcionam os sites Paid to. Espero que tenha ajudado. Caso alguma dúvida persista por favor me contate via e-mail ou pelo Blog.